Dietro le quinte del dipartimento di Show & Ride Engineering di Disneyland Paris

Quentin Rodrigues, uno dei due nuovi Ambasciatori di Disneyland Paris, lavorava nel team di progettazione degli Show Ride. Si tratta di un reparto entusiasmante, ma poco conosciuto dai visitatori, essenziale per il buon funzionamento dell’esperienza nei nostri parchi a tema. Per darci un’idea di cosa significhi lavorare per questo dipartimento, il team di InsidEars ha incontrato Rodrigues per parlare della sua esperienza lavorativa.

Ciao Quentin! Con la Disney, le storie iniziano spesso con “once upon a time…”, quindi, e la tua?

C’era una volta, tanto tempo fa, un ragazzo piuttosto timido e insicuro di sé. Una volta all’anno, questo ragazzo lasciava tutto da parte per sognare, diventare un grande avventuriero, un esploratore del futuro, un eroe delle favole o addirittura una star del cinema. Una volta all’anno visitava Disneyland Paris. E l’appagamento, l’evasione, la magia di questa destinazione, non potrà mai dimenticarli. E nemmeno la sua curiosità… che ogni anno diventava sempre più forte e chiedeva: “Ma aspetta… come funziona la magia?”.

Dopo essere stato gentilmente respinto dai suoi genitori alcune volte (“cerca su internet, prima o poi lo scoprirai!”), questo ragazzo ha scoperto l’Imagineering e l’ingegneria… è stato amore a prima vista e ha capito che un giorno avrebbe fatto tutto il possibile per diventare ingegnere in un parco Disney.

Avete indovinato, questo ragazzo ero io! E oggi, permettetemi di condividere un po’ della mia storia e di sollevare il velo su questo affascinante mondo che è stato il mio per quasi quattro anni: l’ingegneria meccanica a Disneyland Paris.

Prima di andare avanti, un po’ di definizioni… cos’è un ingegnere?

Per farla semplice, un ingegnere è un cercatore di soluzioni… un Gyro Gearloose che deve adattarsi a ogni situazione e superare ogni ostacolo. E la mia competenza era la meccanica: dalla progettazione di robot alla guida di veicoli, tutto ciò che doveva muoversi faceva parte del mio universo.

Ok, sappiamo bene cos’è un ingegnere meccanico… ma cosa implica quando si tratta di Disneyland Paris?

Ti presento Show & Ride Engineering (S.R.E.). Questo team di circa 20 ingegneri e disegnatori industriali fa parte della divisione manutenzione ed è il referente tecnico di tutte le giostre, i carri e i palchi. In altre parole, sono incaricati di migliorare le attrezzature di Disneyland Paris e nessuna modifica può essere apportata senza il loro consenso. In tutti i loro progetti, hanno a cuore di garantire la migliore esperienza possibile agli ospiti e di facilitare il lavoro dei Cast Members che interagiscono con le giostre e gli spettacoli.

E questi progetti sono di tutte le forme e dimensioni! Ad esempio, quando sono entrato a far parte del team, ho lavorato all’aggiunta di un piccolo pezzo di schiuma al veicolo Crush’s Coaster, prima di passare alla preparazione e al lavoro di revisione di Dumbo l’elefante volante, che è stato interamente smontato per essere rinnovato! E poco prima della mia selezione come Ambasciatore Disney, si è avverato un mio sogno personale: ho lavorato alla riprogettazione completa di un Audio-Animatronic di Pirati dei Caraibi! (E se ti stai chiedendo quale, sappi che non parlerò nemmeno se proverai a mettermi in un pozzo 😉 ).

Qual è lo scopo generale dei progetti a cui hai lavorato?

Si va dal miglioramento dell’affidabilità all’ammodernamento tecnologico, fino al miglioramento della manutenibilità e della qualità dello spettacolo. Alcuni dei progetti del team contribuiscono anche a rendere la destinazione più inclusiva per i nostri ospiti, come la modifica degli ultimi vagoni dei treni Big Thunder Mountain per facilitare l’imbarco dei nostri ospiti a mobilità ridotta.

Tutti questi progetti sembrano rappresentare un bel carico di lavoro e l’unico team di S.R.E. non sarebbe in grado di farcela da solo… quindi è arrivato il momento di fare un passo indietro e comprendere meglio l’ecosistema in cui si evolve il team.

Innanzitutto, non sono gli unici ingegneri della divisione manutenzione! Nello stesso spazio aperto si trova il team di Sustaining Engineering, che si occupa di garantire l’affidabilità della giostra e di gestire gli imprevisti (quando i serbatoi di polvere magica si prosciugano per un eccesso di pensieri meravigliosi). E alla fine del corridoio, troverai ingegneri specializzati nel controllo delle corse, nei lavori di costruzione e persino nei supporti audio-video! Esperti di tutti i settori necessari per creare la magia.

Un po’ più in là, proprio dietro le nostre giostre, troverai i nostri team di manutenzione operativa! Sul campo, sono loro a prendersi cura della destinazione ogni giorno (rifornendo i serbatoi di polvere magica e assicurandosi che le iperguide siano calibrate correttamente). Conoscono le nostre corse come le loro tasche e hanno un occhio esperto quando si tratta di individuare le opportunità di miglioramento e revisione.

E in questo compito possono contare sui Negozi Centrali e sui loro numerosi talenti! Se, come me, ami l’artigianato e i segreti del backstage, allora questo luogo sarà per te una vera e propria grotta delle meraviglie. Lì potrai trovare pittori di foglie d’oro, drappeggiatori, modellisti che lavorano sui nostri set, caldaisti, falegnami, laminatori… tutti incredibili artigiani che lavorano per rendere la nostra destinazione sublime.

E tra questi team ce ne sono due, in particolare, su cui hai lavorato a stretto contatto. Puoi dirci di più?

Innanzitutto, c’è la squadra di ciclismo. La loro missione? Esegui la revisione dei nostri veicoli di trasporto. E non c’è alcun segreto: di tanto in tanto vengono smontati completamente fino al più piccolo dado per essere ispezionati, controllati e rimessi a nuovo. In qualità di uno dei tre ingegneri di riferimento per il settore ciclistico, ho trascorso molto tempo con i team per seguire le operazioni di revisione e individuare le modifiche da apportare ai nostri veicoli.

E naturalmente non si possono avere smontaggio e controlli senza… il controllo qualità. Non si può fare a meno di questi tecnici che garantiscono la conformità di tutte le attrezzature della destinazione. Con loro, gli ingegneri definiscono gli elenchi dei controlli da eseguire e i punti di attenzione, in modo che nulla sfugga al loro sguardo tagliente.

E non è tutto! Potrei parlare per ore dei nostri artisti calderai, dei nostri robotisti del laboratorio di animazione, dei nostri stallieri del Carrousel di Lancillotto, dei nostri pittori poetici… ci sono così tanti Cast Members di talento che contribuiscono all’ecosistema della manutenzione di Disneyland Paris. Ma tutti lavorano insieme, mano nella mano, per far sì che i nostri ospiti possano vivere la migliore esperienza possibile a Disneyland Paris.

Hai da poco lasciato i tuoi colleghi ingegneri, disegnatori e manutentori per iniziare questa meravigliosa avventura con il programma Ambassador… ti manca?

Non dimentico mai da dove vengo. In tutti i miei progetti, in tutto ciò che scrivo, tengo sempre presente ciò che ho imparato in questi quasi quattro anni di Show & Ride Engineering… Ricordo anche gli amici che ho conosciuto lì, che continuano a ispirarmi ogni giorno. Non so se il mio futuro mi riporterà in questa squadra, ma so solo che non sarei mai arrivato dove sono oggi senza questa tappa del mio percorso.

E so che ogni volta che ne avrò l’occasione, come oggi con voi, sarò lieto di mettere in luce tutto il talento dei Cast Members che lavorano dietro le quinte.

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