Entretien avec Ben Spalding – Producteur Disney Dreams !
Published: avril 11, 2023 / Last Updated: juillet 19, 2023 / By: Arvid Bux
Pour le grand final de notre 30e anniversaire, le légendaire spectacle nocturne Disney Dreams® ! fait son grand retour. À partir du 12 avril, les invités de Disneyland Paris pourront découvrir ou redécouvrir cette expérience magique, rendue encore plus spectaculaire grâce à de nouvelles technologies. Ben Spalding, qui a participé à la création de l’émission en 2012, revient maintenant en tant que producteur. Revivez cette aventure extraordinaire avec lui grâce à cette interview d’InsidEars et découvrez-en plus sur la nouvelle version à venir.
Quels sont tes souvenirs concernant la création de Disney Dreams ! en 2012 ?
L’arrivée de Disney Dreams ! a été une véritable révolution ! Avant, nous proposions des émissions nocturnes ponctuelles ou des émissions sur le thème de la saison. Cette fois, l’objectif était de créer un spectacle son et lumière permanent, avec tous les moyens nécessaires. De grandes quantités d’infrastructures – équipement de projection vidéo et pyrotechnique, lasers, lumières, jets d’eau et pièces mécaniques – ont dû être installées pour Disney Dreams ! tout en étant cachées de nos invités. Il fallait également s’assurer que le côté opérationnel du spectacle était en place, ainsi que tout le réseau de sécurité pour les invités et nos Cast Members, et organiser les différentes entrées et la fermeture de Fantasyland. Toute l’organisation de la journée de nos Cast Memberset de nos invités a dû être repensée. Nous avons également fait beaucoup d’études préparatoires sur le vent et les effets sonores afin de pouvoir offrir une expérience spectaculaire, tout en limitant les impacts pour nos voisins. C’était aussi une approche très différente de ce qui se faisait aux États-Unis, où il y a d’énormes feux d’artifice qui font beaucoup de bruit. Disney Dreams ! a été conçu sur mesure pour Disneyland Paris. Ce n’est pas une émission comme les autres. On peut même dire qu’il a été pionnier et qu’il a ensuite inspiré nos collègues des autres parcs Disney. Grâce à elle, nous avons appris beaucoup de choses qui nous sont encore utiles aujourd’hui pour nos nouvelles productions telles que Avengers : Power the Night.
Quel était ton rôle à l’époque ?
J’étais directeur de production et je travaillais avec l’équipe américaine : Sayre Wiseman, producteur, Steve Davison, Creative Director, Eric Tucker, concepteur pyrotechnique, et Chuck Davis, directeur technique. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec les créateurs de toute la section médias et dessins animés, en particulier les artistes des Walt Disney Animation Studios sous la direction de Dave Bossert. Les personnages des Classiques Disney et Pixar devaient prendre vie sur le château, c’est pourquoi nous leur avons demandé de redessiner certains d’entre eux, à commencer par Peter Pan. Nous devions être audacieux !
Mais ce n’est pas tout. Disney Dreams ! est un mélange unique de technique et d’art, et nous avons beaucoup réfléchi pour trouver le bon équilibre entre les différents effets visuels et la musique afin que les spectateurs soient complètement immergés dans l’histoire. Car la magie de Disney Dreams ! c’est aussi cette magnifique histoire, avec Peter Pan et son ombre comme thème entre les différentes scènes.
J’adore Disney Illuminations, et tous nos spectacles nocturnes, mais pour toutes ces raisons, tu comprendras que Disney Dreams ! est très proche de mon cœur et que j’ai vraiment hâte qu’il revienne le 12 avril !
Comment est née l’idée de ce retour ?
Avant tout, nous voulions donner à nos fans ce qu’ils voulaient. Tu peux lire partout sur les médias sociaux des messages disant que Disney Dreams ! est l’une de leurs émissions préférées. Même ceux qui n’ont pas pu le voir à l’époque ont demandé à ce qu’il revienne pour qu’ils puissent enfin en faire l’expérience “en personne” ! Il s’en dégage une magie unique. Quelque chose de très fort, qui ne s’explique pas. C’est pourquoi les gens veulent à tout prix le voir ou le revoir… à commencer par moi !
L’un des moments magiques du spectacle est l’apparition de la deuxième étoile au sommet du château de la Belle au bois dormant.
Au début, lorsque nous avons commencé à réfléchir à ce spectacle, Steve Davison a envisagé un effet qui se serait déplacé d’une tour à l’autre, mais techniquement, c’était très compliqué. Il aurait presque fallu ériger une tour supplémentaire au milieu du parc pour que cela fonctionne. Nous avons donc envisagé une autre solution avec nos équipes. Nous avons installé une grue avec un panier, et accroché un quart d’étoile à l’endroit où il devait se trouver sur le Château afin de réaliser un test de lumière. Nous l’avons allumée à 70 % de sa capacité et grâce aux LED, nous pouvions la voir en plein jour ! J’étais à côté de Steve et je me souviens de l’avoir entendu dire : “Gagnant, gagnant, dîner de poulet !” Cela signifiait que nous avions trouvé la bonne solution et à partir de là, nous avons commencé à construire l’étoile complète.
Nous avons lancé un appel d’offres comme c’est toujours le cas pour nos spectacles, et l’une des sociétés françaises avec laquelle nous travaillions depuis des années nous a proposé la solution la plus efficace et en même temps la plus simple. Nous avons donc travaillé avec eux, et en fait, la star est toujours là !
Faire tenir l’étoile à l’intérieur de la plus haute tour du château a été un véritable défi car elle est très grande. Nous avons dû l’agrandir et au final, il est rentré d’un millimètre. Voir cette étoile sortir du médaillon est stupéfiant. Il est incroyablement silencieux. Juste un bruit de respiration, un peu comme Dark Vador dans La Guerre des étoiles ! C’est vraiment quelque chose d’unique au monde – personne ne serait assez fou pour refaire cela !
La partition de Joel McNeely est également superbe !
Il est excellent. Elle a été enregistrée dans les célèbres studios d’Abbey Road par un orchestre de 90 musiciens, un chœur d’adultes et un chœur d’enfants. Nous l’avons légèrement adapté pour cette nouvelle version de Disney Dreams ! Il a d’abord été enregistré en stéréo, mais pour cette nouvelle version, nous avons créé un nouveau mixage 4.1. Nous avons amélioré la sonorisation du Parc en ajoutant de nouvelles enceintes et nous en avons profité pour reconsidérer la spatialisation sur le hub et Main Street, U.S.A. Pour cela, nous avons installé notre studio d’enregistrement sur place et nous avons travaillé la nuit avec nos techniciens pour créer cette nouvelle expérience sonore.
Mais ce n’est pas tout. Bien que cette nouvelle version de Disney Dreams ! reste fidèle à l’original, tu as intégré de nombreuses autres innovations techniques.
Absolument. Notre objectif n’est pas de changer Disney Dreams ! parce que c’est un spectacle magique qui doit rester tel quel, mais d’améliorer la technologie pour qu’il soit meilleur que jamais pour nos invités !
Le mapping ou la cartographie en 3D est l’ingrédient principal de ce spectacle. Comment l’as-tu amélioré ?
En ce moment même, nous sommes en train de changer nos 12 vidéoprojecteurs. Nous utilisons les mêmes depuis 2012. C’était un très bon équipement, mais qui consommait beaucoup d’électricité. Mais comme nous cherchons toujours à consommer moins, nous sommes passés aux lampes laser. Ils sont beaucoup plus puissants et utilisent en même temps beaucoup moins d’énergie. Ils donnent une lumière incroyable et la gamme de couleurs ne ressemble à aucune autre.
Nous avons également changé nos serveurs média, c’est-à-dire les ordinateurs qui gèrent les plus de 60 000 images 3D projetées sur le château de la Belle au bois dormant.
En ce qui concerne les projections, le spectacle a connu différentes versions au fil du temps. Lequel as-tu choisi ?
Nous avons choisi la version 2013, avec des extraits de Brave et du Roi Lion.
Quelles sont les nouveautés en matière d’éclairage ?
Jusqu’à présent, nous avions 10 skytracers sur Disney Illuminations qui sont les lumières automatiques qui éclairent le ciel, font des mouvements de ballet et illuminent le sommet du château. Nous allons passer à 28 ! Et si le nombre a augmenté, la consommation, elle, n’a pas augmenté. En fait, c’est exactement le contraire car nous utilisons maintenant des lampes laser, ce qui signifie que nous ne consommerons qu’un tiers de l’énergie dont nous avions besoin auparavant. Et lorsque la consommation baisse, les pièces durent plus longtemps et il y en a moins à changer. Nous gagnons à tous les niveaux.
Qui dit lumière dit aussi couleurs, notamment sur les fontaines.
Notre château c’est le meilleur, bien sûr, et l’installation de fontaines dans les douves nous a semblé évidente dès la création de Disney Dreams ! C’est comme s’ils avaient été pris en compte dès le départ par les concepteurs originaux du parc ! Au cours des 11 dernières années, nous avons changé et amélioré les couleurs de nos fontaines, ce qui signifie que nous devons programmer chacune d’entre elles individuellement, car chacune a sa propre source de lumière. C’est un travail énorme qui se déroule aussi la nuit. Nous n’avons plus les écrans d’eau, qui ont été enlevés pendant la pandémie. Ainsi, toutes les projections sont sur le château.
Et qu’en est-il des lasers et des effets pyrotechniques ?
Nous allons adapter toute la partie laser du spectacle et nous y travaillons actuellement. Et pour la partie pyrotechnique, nous avons complètement repensé nos produits. Nous devons nous conformer à des réglementations strictes, avec des contrôles réguliers. Nous avons donc choisi des produits adaptés, dont 95 % proviennent d’Europe, et notamment d’Espagne, avant d’être préparés par notre équipe ici en France. Notre concepteur pyrotechnique a travaillé en étroite collaboration avec Matthieu Robin, le metteur en scène du spectacle, pour obtenir les bonnes couleurs et s’assurer que les flashs étaient bien équilibrés avec le reste des effets et le rythme du spectacle. Nous avons fait des tests sur place pour nous assurer que les produits donnent le meilleur résultat possible, et nous continuons à faire évoluer cette partie pour nos prochains salons.
Comment se déroulent les répétitions et les tests sur place ?
Comme tu le sais, c’est un travail qui se déroule la nuit, quand tout le monde dort, et qui a commencé il y a plusieurs mois. Nous avons un planning assez complexe, par phases, en fonction de l’arrivée des différents équipements. Il faut jusqu’à 6 ou 7 mois pour fabriquer et installer certains articles. Nous devons donc tenir compte de ces délais dans l’organisation de nos tests.
Certains Cast Members ont déjà participé, comme toi, à la première version du spectacle. Que pensent-ils du retour de Disney Dreams !?
Nous avons plusieurs techniciens qui ont participé à la création du spectacle, et de nombreuses personnes qui travaillaient à l’époque dans les opérations font aujourd’hui partie des équipes de développement et de conception des futurs spectacles de Disneyland Paris.
Nous sommes tous très enthousiastes à l’idée de revoir Disney Dreams !, de partager ces souvenirs uniques avec les personnes qui en ont fait l’expérience et de le présenter à une toute nouvelle génération d’invités. Nous avons vraiment hâte de revivre les différents moments inoubliables de cette histoire, comme la scène de Raiponce avec les lanternes. Quand j’entends cette musique et que je vois ces images, je suis vraiment submergée par l’émotion et les larmes me montent aux yeux.
Si ton ombre s’échappait, vers quel dessin animé penses-tu qu’elle irait ?
Je pense que ce serait le Bossu de Notre-Dame. C’est un moment fabuleux du spectacle. La musique est extraordinaire et l’animation de Quasimodo sautant de tour en tour sur notre Château, comme s’il s’agissait de Notre-Dame, est tout simplement magique. De plus, la cathédrale est plus que jamais au cœur de notre histoire et Quasimodo est un symbole puissant. Il nous montre que rien n’est impossible, quelles que soient les difficultés. C’est quelque chose de très fort que l’on retrouve souvent dans les chansons Disney, et c’est exactement dans cet esprit que nous avons créé Disney Dreams ! C’était un projet énorme et complètement fou. Certains disaient même qu’il serait impossible de le réaliser. Mais au lieu de nous arrêter, cela nous a plutôt stimulés ! Et la même chose s’est produite pour Avengers : Power the Night qui est actuellement projeté au parc Walt Disney Studios. Cette énergie et cet optimisme font partie de notre culture et c’est bien grâce à cela que nous créons des spectacles qui nous poussent sans cesse dans nos retranchements.