Interview mit dem Musikproduzenten Jonathan Barr: Die funkelnde Musik der Weihnacht
Published: Dezember 22, 2022 / Last Updated: Februar 28, 2023 / By: Arvid Bux
Eine feierliche Atmosphäre, läutende Glocken und zeitlose Lieder: Im Disneyland Paris herrscht Weihnachtsstimmung, besonders wenn Mickey und seine schillernde Weihnachtsparade vorbeiziehen. Um mehr über diese magische und festliche Musik zu erfahren, hat das InsidEars-Team den Musikproduzenten Jonathan Barr gebeten, uns die Geheimnisse hinter dieser Kreation zu verraten. Es ist auch eine Gelegenheit, einen Blick auf die neue Musik zum 30-jährigen Jubiläum des Reiseziels zu werfen, die wir während der Disney Enchanted Christmas auch hören werden.
Jonathan, kannst du uns etwas über deine Arbeit für Disneyland Paris erzählen?
Meine Zusammenarbeit mit Disneyland Paris geht auf die Einführung der Disney Cinema Parade im Walt Disney Studios Park (2002-2008) zurück. Zu dieser Zeit war ich sowohl Komponist als auch Arrangeur. Während meiner gesamten Disney-Karriere habe ich über 80 Songs für die Disney-Parks auf der ganzen Welt geschrieben. Das hat mir geholfen, die Arbeitsweise hinter der Erstellung der Musik für die Disney-Park-Shows besser kennenzulernen, und es hat mir so viel Spaß gemacht, dass ich mich entschlossen habe, ein unabhängiger Musikproduzent zu werden. An jedem Projekt können mehrere Komponisten und Arrangeure beteiligt sein, die alle im Dienste der Vision des Direktors arbeiten. Unsere Arbeit als Team besteht darin, die perfekte Musik für ihre Sendung zu liefern, und als Produzentin ist es meine Aufgabe, den gesamten Prozess der Musikerstellung und -produktion zu leiten.
MUSIK, DIE VOR FREUDE STROTZT
Was ist das musikalische Konzept hinter Mickey and his Dazzling Christmas Parade?
Die gesamte Musik der Parade dreht sich um “Shine a light”, das wunderbare Lied, das vom Senior Music Producer und Creative Director bei Walt Disney Imagineering, Yaron Spiwak, geschrieben wurde. Das Lied war schwer zu finden. Wir hatten verschiedene Vorschläge, aber wir waren nicht zufrieden mit ihnen. Sie waren alle sehr schön, ganz im Geiste von Weihnachten. Einige hatten sogar ein nostalgisches Element, das uns an vergangene Weihnachtsparaden erinnerte, die wir sehr mochten. Aber zum 30. Jahrestag wollte Disneyland Paris nach vorne schauen und etwas schaffen, das nicht nur die Liebe zur Saison, sondern auch die Vorfreude auf die Zukunft feiert. Yaron von Walt Disney Imagineering Music war mein Vorgesetzter und unterstützte mich bei der Suche. Er fing an, sich ein Bild davon zu machen, wie der Song aussehen sollte, und schlug einen Song vor, der seiner Meinung nach funktionieren würde. Um unparteiisch zu sein, habe ich den Machern der Parade alle Lieder anonym vorgelegt, und sie haben einstimmig für Yarons “Shine a light” gestimmt!
Sobald wir den Song hatten, mussten wir ihn auf jeden Zug anwenden und dabei einen eigenen Stil entwickeln. Das ist eine Technik, die Disney seit der Main Street Electrical Parade entwickelt hat. Sie besteht aus einem Hauptthema, das die ganze Zeit über gespielt wird, und einer Variation dieses Themas für jede Attraktion. Während sich das Boot die Straße hinunterbewegt, verbindet sich die Variation mit dem Hauptthema und erzeugt einen neuen Klang. Für den Gast scheint das alles sehr nahtlos zu sein, aber es ist ein komplizierter und aufwändiger Prozess, der….wenn er funktioniert, wirklich magisch ist. Ich erinnere mich daran, wie ich diese Magie in meiner Kindheit erlebt habe, und auch heute noch versuche ich, dieses Gefühl für unsere Gäste zu erzeugen.
Was sind die verschiedenen musikalischen Stimmungen für diese Parade?
Das erste Boot, “Mickey’s Holiday Express” (En route pour les Fêtes avec Mickey), konzentriert sich in seiner Originalversion auf “Shine a light”. Das wurde mit einer Pop-Rock-Gruppe von 8 Musikern für den Rhythmus aufgenommen, zu der wir dann die Streicher und Bläser hinzugefügt haben.
Das zweite Lied, “Minnie’s Christmas Delights” (Les délices de Minnie), ist etwas tanzbarer, mit elektronischen Trommeln.
Das dritte Stück, “Donald’s Winter Wonderland” (Donald et la Magie de l’Hiver), erinnert an eine Kuckucksuhr, mit Uhren- und Akkordeonklängen. Dafür haben wir die gesamte Rhythmusgruppe herausgenommen und uns auf einen rein orchestralen Ansatz konzentriert, der völlig anders ist.
Als Nächstes folgt der “A Fairytale Waltz” (La Valse des contes de fées) float, sehr symphonisch, elegant und romantisch, genau wie die Disney-Prinzessinnen, bevor er mit “Santa’s Magic” (La Magie du Père Noël) einen Höhepunkt erreicht, der dem Lied “Santa Claus is coming to town” einen Ehrenplatz einräumt.
Das Ergebnis ist eine wunderbar gelungene Mischung aus Pop und orchestraler Musik. Das ursprüngliche Demo des Songs war ein bisschen rockiger. Aber da die Parade ursprünglich nur nachts stattfand, haben wir uns für ein Arrangement entschieden, das die magische Seite von Weihnachten betont. Dann wurde beschlossen, dass die Parade sowohl tagsüber als auch nachts stattfinden kann, und deshalb haben wir diese Hybridversion entwickelt, die für beide Gelegenheiten geeignet ist.
Als Kontrapunkt zum Lied haben wir viele Liedausschnitte, sowohl traditionelle als auch Disney-Lieder. Es ist eine wirklich komplizierte, fast mathematische Aufgabe, all diese Lieder auszuwählen und in die zweieinhalbminütige Schleife einzubauen, die jedem Boot zusteht. Dazu fangen wir mit Yarons Lied an und versuchen dann, uns die Variationen vorzustellen. Je nach Thema der Party erstellen wir eine Liste mit möglichen Liedern, z. B. “Vive le vent” für Donald oder die romantischen Melodien für die Prinzessinnen. Dann testen wir, was funktionieren könnte und in welchem Moment wir sie einbauen, ein bisschen wie bei einem Duett oder einem Mash-up. Ich hatte das Glück, mit den Arrangeuren von The Imagination House in Orlando zusammenzuarbeiten, die einen phänomenalen Job gemacht haben, um diese Matten zu kreieren. Sie produzierten auch die Halloween- und Weihnachtsparade für Walt Disney World in Orlando.
Zeitlose Lieder stehen neben ungewöhnlicheren wie “Tant qu’il y aura Noël” aus Beauty and the Beast 2: the Enchanted Christmas.
Emanuel Lenormand, der Direktor der Parade, wollte dieses Lied für Beauty als Teil des “A Fairytale Waltz” float haben. Er liebt dieses Lied, das wirklich großartig ist, und es war der perfekte Ort, um es einzusetzen.
Er wollte auch, dass die Parade ein sehr europäisches Flair hat.
Auf jeden Fall, und das gilt auch für die Musik. Als Amerikanerin habe ich eine ganz andere Kultur, wenn es um Weihnachtstraditionen geht, und das spüre ich auch in Prag, wo ich zurzeit lebe. Es gibt die Tradition des Weihnachtsbaums, der jedes Jahr im Herzen der Altstadt aufgestellt wird, mit Lichtern und Musik. Als ich sie entdeckte, hörte ich Lieder, die ich noch nie zuvor gehört hatte, und ich spürte wirklich die Besonderheit der Weihnachtsmusik in Europa. Emanuel hatte sehr genaue Vorstellungen von den traditionellen Liedern, die er in der Parade spielen wollte. Wir haben diesen Aspekt ausgiebig diskutiert und ich habe mich darauf konzentriert, dass sich ein europäisches Publikum in der Musik von Mickey and his Dazzling Christmas Parade wiedererkennen würde.
Vom Arrangement bis zur Aufnahme, wie ist das alles passiert?
The Imagination House mit Tyler Koontz und Mike Avila waren für die Boards verantwortlich, und Oren Sela und Amos Ben David haben die Showstops für die Produktion entworfen. Wir gaben ihnen die kreative Behandlung für die Parade, dann schickten sie uns ihre Demos. Wir nahmen einige Anpassungen vor und wandten uns dann an einen Orchestrator in London, um die Partitur fertigzustellen und für die Aufnahme in den legendären Abbey Road-Studios vorzubereiten. Diese letzte Phase war aufgrund der jüngsten Pandemie besonders kompliziert. Wir mussten die Sitzungen abschnittsweise organisieren (also Streicher allein, dann Blechbläser usw.) und darauf achten, dass die Musikerinnen und Musiker so sozial distanziert wie möglich waren. Aber dieser Prozess gab uns mehr Freiheit beim Abmischen. Durch diese Arbeitsweise konnten wir die Lautstärke der einzelnen Gruppen sehr genau regulieren, was schwieriger ist, wenn man das ganze Orchester gleichzeitig aufnimmt.
Die Inszenierung der Parade wurde im Vergleich zum letzten Jahr geändert, um ein noch magischeres Erlebnis zu bieten. Und was ist mit der Musik?
Letztes Jahr konnten wir die Musik aufgrund von Covid und anderen Einschränkungen im Zusammenhang mit der Wiedereröffnung nicht genau so machen, wie wir es uns vorgestellt hatten. Und so haben wir die Rückkehr der Parade in diesem Jahr genutzt, um sie komplett neu zu gestalten. Dan Scott, ein unabhängiger, weltweit tätiger Sound Designer für die Disney
Company, spielte eine wichtige Rolle dabei, diesen Sound zu finden. Wir haben wirklich hart daran gearbeitet, dass es besser klingt als je zuvor. Wenn du im Jahr 2021 hier warst, wirst du den Unterschied definitiv bemerken.
WEIHNACHTEN MIT EINEM CHOR
Und was könnte besser sein als die Follow the Light-Show mit ihrem besonders lyrischen Arrangement von “Un monde qui s’illumine”, das einen Chor und einen Solisten zusammenbringt, um einen wunderbaren Tag im Disneyland Paris zu beenden.
Diese Musik wurde ursprünglich für den Launch-Tag zum 30-jährigen Jubiläum erstellt. Aber wir konnten es nicht so nutzen, wie wir wollten. Ein paar Tage später, am 28. April, war es endlich soweit: Mickey erleuchtete den Eiffel Tower. Thierry Magne, der Organisator der Veranstaltung, wollte “Un monde qui s’illumine” verwenden und ich erzählte ihm von dieser Version, die er für perfekt hielt. Am Ende haben wir etwas ganz Besonderes und sehr Schönes gemacht. Daraus entstand die Idee, diese Musik jeden Abend direkt nach Disney Dreams wiederzuverwenden! Feiere Weihnachten. Es ist eine Art Bonus für unsere Gäste, eine Möglichkeit, den Zauber unseres 30-jährigen Jubiläums mit dem Zauber von Weihnachten zu verbinden.
LACHEN, LIEBE UND TRÄUME…
Zum 30. Geburtstag ist eine der großen Neuerungen die Dream… and Shine Brighter-Show, die immer noch im Stil einer Parade stattfindet. Musikalisch erzeugt sie eine ganz andere Energie.
Eine unglaubliche Energie, oder? Ehrlich gesagt habe ich in 25 Jahren noch nie erlebt, dass ein Publikum so begeistert reagiert hat. Es geht darum, wie sie mit der Musik ein eindringliches Erlebnis für die Gäste geschaffen haben. Bei dem Teil, in dem die Boote vorgeführt werden, waren wir anfangs unschlüssig zwischen “Un monde qui s’illumine” und “Ready for the ride”. Während “Un monde qui s’illumine” die perfekte Hymne für das 30-jährige Jubiläum war, brachte “Ready for the ride” etwas so Spannendes und Perfektes für unsere Show. Sie hat sogar die Art und Weise beeinflusst, wie wir diesen Soundtrack aufgenommen haben, indem wir Produktionsmethoden verwendet haben, die direkt aus dem Pop stammen.
Für das Mash-up, das sich vor dem Dornröschenschloss entfaltet, haben wir eine unglaubliche Anzahl von Ausschnitten aus Disney-Songs verwendet.
Dieser Teil gliedert sich in drei Abschnitte, “Lachen”, “Liebe” und “Traum”, und die Regisseure Matthieu Robin und Natalia Beliaeva wollten so viele Lieder wie möglich in jeden Abschnitt einbauen. Es war eine echte Herausforderung. Wir hatten viele Diskussionen, um uns für die Lieder aus den Disney- und Pixar-Klassikern zu entscheiden, die zu dieser Geschichte passen, und wir haben nicht aufgehört, sie hinzuzufügen, bis zum Tag der Aufnahme. Wir haben auch sehr hart daran gearbeitet, dass dieser Teil die gleiche Energie wie “Ready for the ride” hat. Und wenn du siehst, wie unsere Gäste spontan ins Tanzen ausbrechen, ist das unsere größte Belohnung!