Interview mit Ben Spalding – Produzent Disney Dreams!
Published: April 11, 2023 / Last Updated: Juli 19, 2023 / By: Arvid Bux
Zum großen Finale unseres 30-jährigen Jubiläums feiert die legendäre Nachtshow Disney Dreams®! ein Comeback. Ab dem 12. April können die Gäste von Disneyland Paris dieses magische Erlebnis entdecken oder wiederentdecken, das dank neuer Technologie noch spektakulärer geworden ist. Ben Spalding, der 2012 an der Entwicklung der Show beteiligt war, kehrt nun als Produzent zurück. Erlebe dieses außergewöhnliche Abenteuer mit ihm in diesem InsidEars-Interview und erfahre mehr über die neue, kommende Version.
Woran erinnerst du dich an die Entstehung von Disney Dreams! im Jahr 2012?
Die Ankunft von Disney Dreams! war so etwas wie eine Revolution! Früher haben wir einmalige Nachtshows oder Shows zu bestimmten Jahreszeiten angeboten. Diesmal war das Ziel, eine permanente Ton- und Lichtshow zu schaffen, mit allen nötigen Mitteln. Für Disney Dreams! mussten riesige Mengen an Infrastruktur – Videoprojektions- und Pyrotechnik, Laser, Lichter, Wasserdüsen und mechanische Teile – installiert und gleichzeitig vor unseren Gästen verborgen werden. Außerdem musste der Betrieb der Show sichergestellt werden, ebenso wie das gesamte Sicherheitsnetz für die Gäste und unsere Cast Members, die verschiedenen Eingänge und die Schließung des Fantasylands. Die gesamte Organisation des Tages unserer Cast Membersund unserer Gäste musste neu überdacht werden. Wir haben auch viele vorbereitende Studien zu Wind- und Geräuscheffekten durchgeführt, um ein spektakuläres Erlebnis bieten zu können und gleichzeitig die Auswirkungen auf unsere Nachbarn zu begrenzen. Es war auch eine ganz andere Herangehensweise als in den Vereinigten Staaten, wo es riesige Feuerwerke gibt, die viel Lärm machen. Disney Dreams! wurde wirklich für das Disneyland Paris maßgeschneidert. Es ist nicht wie jede andere Show. Man könnte sogar sagen, dass er ein Pionier war und unsere Kollegen aus anderen Disney Parks inspiriert hat. Dank ihr haben wir viele Dinge gelernt, die auch heute noch für unsere neuen Produktionen wie Avengers nützlich sind: Macht die Nacht.
Was war deine Rolle zu dieser Zeit?
Ich war Produktionsleiter und arbeitete mit dem US-Team zusammen: Produzent Sayre Wiseman, Creative Director Steve Davison, Pyrotechniker Eric Tucker und Technischer Direktor Chuck Davis. Wir haben eng mit den Machern aus dem gesamten Medien- und Zeichentrickbereich zusammengearbeitet, insbesondere mit den Künstlern der Walt Disney Animation Studios unter der Leitung von Dave Bossert. Die Figuren aus den Disney- und Pixar-Klassikern sollten auf dem Schloss zum Leben erweckt werden. Deshalb haben wir sie gebeten, einige von ihnen neu zu gestalten, angefangen bei Peter Pan. Wir mussten mutig sein!
Aber das ist noch nicht alles. Disney Dreams! ist eine einzigartige Mischung aus Technik und Kunstfertigkeit, und wir haben viel darüber nachgedacht, wie wir die richtige Balance zwischen den verschiedenen visuellen Effekten und der Musik finden können, damit die Zuschauer ganz in die Geschichte eintauchen. Denn der Zauber von Disney Dreams! ist auch diese großartige Geschichte, mit Peter Pan und seinem Schatten als Thema zwischen den verschiedenen Szenen.
Ich liebe Disney Illuminations und alle unsere Nachtshows, aber aus all diesen Gründen wirst du verstehen, dass mir Disney Dreams! sehr am Herzen liegt und ich mich sehr auf seine Rückkehr am 12. April freue!
Wie ist die Idee zu dieser Rückkehr entstanden?
In erster Linie wollten wir unseren Fans geben, was sie wollen. Überall in den sozialen Medien ist zu lesen, dass Disney Dreams! eine ihrer Lieblingssendungen ist. Sogar diejenigen, die es damals nicht sehen konnten, baten darum, dass es zurückkommt, damit sie es endlich “in Person” erleben können! Sie strahlt eine einzigartige Magie aus. Etwas sehr Starkes, das sich nicht erklären lässt. Deshalb wollen die Leute es unbedingt sehen oder noch einmal sehen… angefangen bei mir!
Einer der magischen Momente der Show ist das Erscheinen des zweiten Sterns auf der Spitze des Dornröschenschlosses.
Als wir anfingen, über diese Show nachzudenken, dachte Steve Davison zunächst an einen Effekt, der sich von einem Turm zum anderen bewegt hätte, aber das war technisch sehr kompliziert. Es wäre fast notwendig gewesen, einen zusätzlichen Turm in der Mitte des Parks zu errichten, damit es funktioniert. Also haben wir gemeinsam mit unseren Teams eine andere Lösung überlegt. Wir installierten einen Kran mit einem Korb und hängten ein Viertel eines Sterns an die Stelle, an der er auf der Burg stehen sollte, um einen Lichttest durchzuführen. Wir haben ihn mit 70 % seiner Kapazität eingeschaltet und dank der LEDs konnten wir ihn am helllichten Tag sehen! Ich saß neben Steve und ich erinnere mich, wie er sagte: “Gewinner, Gewinner, Hähnchenessen!” Das bedeutete, dass wir die richtige Lösung gefunden hatten und von da an begannen wir, den kompletten Stern zu bauen.
Wir haben, wie immer bei unseren Shows, eine Ausschreibung gemacht, und eines der französischen Unternehmen, mit denen wir schon seit Jahren zusammenarbeiten, hat uns die effektivste und gleichzeitig einfachste Lösung angeboten. Wir haben also mit ihnen zusammengearbeitet, und der Stern ist tatsächlich noch da!
Es war eine echte Herausforderung, den Stern in den höchsten Turm des Schlosses zu bekommen, weil er so groß ist. Wir mussten ihn größer machen und am Ende passte er um einen Millimeter hinein. Zu sehen, wie dieser Stern aus dem Medaillon herauskommt, ist atemberaubend. Es ist unglaublich leise. Nur ein Atemgeräusch, so wie Darth Vader in Star Wars! Das ist wirklich etwas Einzigartiges auf der Welt – niemand wäre so verrückt, das noch einmal zu machen!
Auch die Musik von Joel McNeely ist großartig!
Es ist ausgezeichnet. Es wurde in den berühmten Abbey Road Studios von einem Orchester mit 90 Musikern, einem Erwachsenenchor und einem Kinderchor aufgenommen. Für diese neue Version von Disney Dreams! haben wir sie leicht angepasst. Ursprünglich wurde sie in Stereo aufgenommen, aber für diese neue Version haben wir einen neuen 4.1-Mix erstellt. Wir haben das Soundsystem im Park mit neuen Lautsprechern verbessert und die Gelegenheit genutzt, die Raumaufteilung im Hub und in der Main Street, U.S.A. zu überdenken. Dazu haben wir unser Aufnahmestudio vor Ort eingerichtet und nachts mit unseren Technikern gearbeitet, um dieses neue Klangerlebnis zu schaffen.
Aber das ist noch nicht alles. Während diese neue Version von Disney Dreams! dem Original treu bleibt, hast du viele weitere technische Neuerungen eingebaut.
Auf jeden Fall. Unser Ziel ist es nicht, Disney Dreams! zu verändern, denn es ist eine magische Show, die so bleiben muss, wie sie ist, sondern die Technik zu verbessern, damit sie für unsere Gäste besser ist als je zuvor!
Mapping oder 3D-Mapping ist der Hauptbestandteil dieser Show. Wie hast du sie verbessert?
In diesem Moment tauschen wir gerade unsere 12 Videoprojektoren aus. Wir benutzen dieselben seit 2012. Es war eine sehr gute Ausrüstung, aber sie verbrauchte viel Strom. Da wir aber immer auf der Suche nach Möglichkeiten sind, weniger zu verbrauchen, sind wir auf Laserlampen umgestiegen. Sie sind viel leistungsstärker und verbrauchen gleichzeitig viel weniger Energie. Sie geben ein unglaubliches Licht ab und die Farbpalette ist unvergleichlich.
Wir haben auch unsere Medienserver ausgetauscht, d.h. die Computer, die die mehr als 60.000 3D-Bilder verwalten, die auf das Dornröschenschloss projiziert werden.
Was die Projektionen angeht, gab es im Laufe der Zeit verschiedene Versionen der Show. Für welche hast du dich entschieden?
Wir haben uns für die Version von 2013 entschieden, mit Ausschnitten aus Brave und Lion King.
Was gibt es Neues in Bezug auf die Beleuchtung?
Bis jetzt hatten wir 10 Skytracer auf Disney Illuminations, das sind die automatischen Lichter, die den Himmel erleuchten, Ballettbewegungen machen und die Spitze des Schlosses beleuchten. Wir werden diese Zahl auf 28 erhöhen! Und während die Zahl gestiegen ist, ist der Verbrauch nicht gestiegen. Tatsächlich ist es genau das Gegenteil, denn wir verwenden jetzt Laserlampen, was bedeutet, dass wir nur noch ein Drittel der Energie verbrauchen, die wir früher brauchten. Und wenn der Verbrauch sinkt, halten die Teile länger und es gibt weniger zu wechseln. Wir gewinnen auf jeder Ebene.
Licht bedeutet auch Farben, besonders bei den Brunnen.
Unser Schloss ist natürlich das Beste, und die Installation von Springbrunnen in den Burggräben war für uns bei der Erschaffung von Disney Dreams selbstverständlich! Es war, als ob sie von Anfang an von den ursprünglichen Planern des Parks berücksichtigt worden wären! In den letzten 11 Jahren haben wir die Farben unserer Springbrunnen verändert und verbessert, was bedeutet, dass wir jeden einzelnen programmieren müssen, da jeder Springbrunnen seine eigene Lichtquelle hat. Es ist eine riesige Aufgabe, die auch nachts stattfindet. Wir haben keine Wasserschirme mehr, die während der Pandemie entfernt wurden. Alle Hochrechnungen beziehen sich also auf die Burg.
Und was ist mit Lasern und pyrotechnischen Effekten?
Wir werden den gesamten Laserteil der Show anpassen und arbeiten gerade daran. Und was den pyrotechnischen Teil angeht, haben wir unsere Produkte komplett neu gestaltet. Wir müssen strenge Vorschriften einhalten und werden regelmäßig kontrolliert. Deshalb haben wir geeignete Produkte ausgewählt, die zu 95 % aus Europa und insbesondere aus Spanien kommen, bevor sie von unserem Team hier in Frankreich zubereitet werden. Unser Pyrotechniker arbeitete eng mit Matthieu Robin, dem Regisseur der Show, zusammen, um die richtigen Farben zu finden und sicherzustellen, dass die Blitze gut mit den restlichen Effekten und dem Tempo der Show abgestimmt waren. Wir haben vor Ort Tests durchgeführt, um sicherzustellen, dass die Produkte das bestmögliche Ergebnis liefern, und wir entwickeln diesen Teil für unsere kommenden Shows weiter.
Wie werden die Proben und Tests vor Ort durchgeführt?
Wie du weißt, ist das eine Arbeit, die nachts stattfindet, wenn alle schlafen, und die schon vor einigen Monaten begonnen hat. Wir haben einen ziemlich komplexen Zeitplan, der in Phasen unterteilt ist, je nachdem, wann die verschiedenen Geräte eintreffen. Es dauert bis zu 6 oder 7 Monate, um einige Artikel herzustellen und zu installieren. Wir müssen diese Fristen also bei der Organisation unserer Prüfungen berücksichtigen.
Einige Cast Members haben, wie du, bereits an der ersten Version der Show teilgenommen. Was denken sie über das Comeback von Disney Dreams!?
Wir haben mehrere Techniker, die an der Entwicklung der Show beteiligt waren, und viele der Leute, die damals im Betrieb gearbeitet haben, sind jetzt Teil der Entwicklungs- und Designteams für zukünftige Disneyland Paris-Shows.
Wir sind alle so aufgeregt, Disney Dreams! wiederzusehen, diese einzigartigen Erinnerungen mit den Menschen zu teilen, die es erlebt haben, und es einer ganz neuen Generation von Gästen vorzustellen. Wir freuen uns schon sehr darauf, die verschiedenen unvergesslichen Momente in dieser Geschichte zu erleben, wie zum Beispiel die Szene von Rapunzel mit den Laternen. Wenn ich diese Musik höre und diese Bilder sehe, bin ich wirklich überwältigt von den Emotionen und mir kommen die Tränen in die Augen.
Wenn dein Schatten fliehen würde, in welchen Cartoon würde er wohl gehen?
Ich denke, es wäre der Glöckner von Notre-Dame. Das ist ein fabelhafter Punkt in der Show. Die Musik ist außergewöhnlich und die Animation von Quasimodo, der auf unserer Burg von Turm zu Turm springt, als wäre es Notre-Dame, ist einfach magisch. Außerdem ist die Kathedrale jetzt mehr denn je das Herzstück unserer Geschichte und Quasimodo ist ein starkes Symbol. Er zeigt uns, dass nichts unmöglich ist, egal wie schwierig es ist. Das ist etwas sehr Starkes, das wir oft in Disney-Liedern finden, und genau in diesem Sinne haben wir Disney Dreams! geschaffen. Es war ein riesiges und völlig verrücktes Projekt. Einige sagten sogar, dass es unmöglich sei, es zu verwirklichen. Aber anstatt uns davon abzuhalten, hat uns das sogar angespornt! Und das Gleiche passierte bei Avengers: Power the Night, der gerade im Walt Disney Studios Park gezeigt wird. Diese Energie und dieser Optimismus sind Teil unserer Kultur und genau deshalb schaffen wir Shows, die uns immer wieder an unsere Grenzen bringen.